Le jardin de sculptures du Norton Simon Museum
Neuf superbes sculptures de Henry Moore, trois des plus beaux Aristide Maillol, huit Auguste Rodin, ou encore des œuvres de Henry Laurens, Jacques Lipchitz, Barbara Hepworth, Richard Serra, Robert Morris, Robert Rauschenberg, Gwynn Murrill, John Mason, Herbert Ferber, Peter Voulkos, Auguste Renoir : autant de sculptures que vous pourrez admirer dans le ravissant jardin du Norton Simon Museum situé à Pasadena, au nord-est de Los Angeles, en Californie (Etats-Unis).
Norton Simon, natif de Portland, dans l’Oregon, construit sa fortune dans l’industrie alimentaire. Il commence à collectionner dans les années 1950 et amasse rapidement une très importante collection. Installé en Californie, il siège aux conseils d’administration de nombreux musées et universités. Au début des années 1970, le conseil d’administration du Musée d’art de Pasadena, créé en 1922, demande l’aide financière de Norton Simon afin d’éviter la faillite. Le collectionneur propose d’essuyer les dettes du musée, d’en assumer la direction – il restera à la tête du musée jusqu’à sa mort en 1993 – et d’y déposer sa collection de plus 4000 œuvres. Rapidement le musée prendra le nom de « Norton Simon Museum ».
En 1995, deux ans après la mort de son mari, Jennifer Jones Simon demande à Frank Gehry et à la paysagiste Nancy Goslee Power de redessiner le musée et son jardin. Le souhait de Jennifer Simon : recréer la magie du jardin de Monet à Giverny.
Nancy Goslee Power remplace l’ancien bassin rectangulaire en béton par un étang de nénuphars aux formes ondoyantes, réinstalle de nombreux arbres centenaires, crée une atmosphère de jardin japonais, couvre ces quelques hectares de plantes odorantes, de graminées et de variétés fleurissant selon les variations très subtiles des saisons californiennes, permettant ainsi aux visiteurs de découvrir les œuvres dans un contexte presque intime, comme le serait un jardin privé.
Il est indispensable de prendre le temps de se promener dans les salles du musée où d’autres chefs-d’œuvre sont à découvrir. À commencer par des sculptures comme Oiseau dans l’espace de Constantin Brancusi, Grand Personnage IV d’Alberto Giacometti, Le Cavalier de Marino Marini, et de nombreuses sculptures de Degas.
Tous les grands noms de la peinture du XXème siècle sont là : Degas, Renoir, Van Gogh, Picasso, Matisse, Manet, Kandinsky, Klee, Sam Francis pour n’en citer que quelques uns. Mais Norton Simon s’est aussi distingué en acquérant l’entière collection des célèbres marchands de maîtres anciens, les frères Duveen : de Cranach à Rembrandt, en passant par le maître Italien Giovanni di Paolo aux antiquités asiatiques, ce musée de Pasadena est un petit bijou qui vaut le détour, surtout si l’on recherche le charme qui manque aux gros musées « blockbuster ».
Norton Simon Museum
411 W. Colorado Boulevard
Pasadena, CA 91105-1825
626.449.6840
Lun 12h — 17h
Mar fermé
Mer 12h — 17h
Du jeu au sam 11h — 20h
Dim 11h — 17h
nortonsimon.org